30秒一台PS4:揭秘鲜为人知的索尼机器人工厂

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编者按:本文来自微信公众号“机器之能”(ID:almosthumaH & wn2017),作者:微胖,36氪经授权发布。

自1994年 PS 推出以来,索尼g { k G p 1 8已经在全球赢得数亿粉丝。但很少人知道,这款游戏机的成功很大程度上x m ? P 2 = s归功于这座与东京隔海相望的巨大白色建筑物。

在一块31.4米x 6米的区域中,32台三菱工业机器人正传, 6 P z承着传统制造工艺,大约每三十秒就有一台PlaySta8 ! B l w o f D ption(PS) 4下线0 H E x - i ?。32台工业机器人完成大部分& y 8 S X F T组装工作,只需四个人类从事少量工作。

该工厂最大成I [ d !就之一是使用机器人将电线、胶v L f g u ] r m b带和其他柔性部件连接到游戏机中。32台机器人中,E W ; S m j n有26台机器人专门从事柔+ V ? | G软部件的安装。这种混合了自动化与人类的方案,正帮助索尼获得投资回报。

在东京湾对面,千叶县木更津市,有一家鲜为人知的索尼工厂。在一块31.4米x 6米的区域中,伴随着马达嗡嗡@ L b K k G 9 W o声,32台机器人正传承着传统制造工艺,大约每三十秒就有一台PlayStation(PS) 4下线。

自1994年 PS 推出以来,索尼~ e 5 ) 0 ,已经在~ . 9 z u r全球赢得数亿粉丝。但很少人知道,这款游戏机的成功很大程度上归功于这座与东京隔海相望的巨大白H 8 u C 7 N N ! a色建筑物。木更津% 4 d f T 6工厂不仅是索尼重要生产基地,也是游戏机生产智囊团队所在地。

据报道,从今年开始? . y 9,索尼将在这里制造和生产两代产品1 V 中四个不同游戏机:PS4,PS4 Pro,( : v nPS5和PS5数字版,以最大程度提升生产效率。鉴于PS5 之于索尼未来十年市场战略意义,木更津工厂也将成为索尼另一块巨大资产和竞争筹码。

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位于木更津的高度自动化工厂,自1994年PS1出厂以来,该工厂已帮助生产了所有世代的PlayStm C 4ation硬件。

一 索尼的摇^ M - m钱树:PlayStation

当你听到索尼这个名字时,想到的第一件事是什么?晶体管收音机?随身听?还是5 C b机器狗?如果你是电子游戏的忠实拥护者,那么,答案可能就是PlayStation(P} z . uS)。

每个控制台都是精密制造,每一个部件都是必须的,每一个设计都有其目的,PS没有多余的设计。索尼机械设计部门负责人Yasuhiro Ootori 曾说过,“如果你追求科技,(那么),机械设备可以变成一种美学。”

1994年,第一款PS诞生。通过 CD-ROz ^ y z g [ O eM 高清视频游戏的方式,索尼颠覆了曾主导家庭视频游戏市场的任天堂,PS也随之成为索尼摇钱树。2008年,雷曼兄弟倒闭造成金R j q b融危机,索尼虽也遭受沉重打击,但正是 PS 业务9 _ D O ) W x I R让其挺过危机。

30秒一台PS4:揭秘鲜为人知的索尼机器人工厂
木更津工厂5 g C i当前生产的PlayStation 4于2013年首次亮相,L f O - O除了游戏,还是电影和音乐的平台,甚至可用于虚拟现实游戏。

尽管智能手机应用程序游戏大受欢迎,但PS4一经推出H ` n , 2 { X f,销量却稳定增长至超过1亿台。与同行相比,它用最短时间达到了这一里程碑——软件销售总计约12亿套。

在过去六年半中,PS4 创造了10万亿日元~ _ & ( ! q 1 A ^(合930亿美元)的销售额,利润超过1万亿日元。2018、2019年,PS 成为索尼最高收入来源,超过其半导体和金融领域营收。

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PS4

二 爆款背后:32台机} B M % U d器人的自动化工厂

PlayStation之父——工程师久多良木(Ken Kutaragw q ri)不顾其他高管的反对而力推的游戏机,终于在今天成为索尼工艺的典。而这背后离不开索尼全球制造与运营公司(Sony Global Manufacturing & Operations,简称SGMO)与视频游戏部门索尼互动娱乐公司(Sony Interactive Entertainment)的通力合作,不断将尖端技术引入这座工厂。

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木更津工厂内部情况。多年来,工厂技术不断得到改善,并被移植到全球合作伙伴工厂中。

工厂内部是一条31.4米长的生产线,于2018年完工。现在,每30秒就能生产出一台新游戏机。在31.4米x 6米的区域中,一共有32台三菱电机工业机{ & 5 ~ E O T器人I ! k U D } d S ]负责绝大部分生产过程。

现场仅有四L f 2位工人负责少量任务。两人负责将裸露的主板输送给生产线。另外两人负责打包组装完成的游戏机。

裸露的主板,位于整条生产线起点。被工人送至流水线上后,借由机器人实现移动。

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被存储芯片包围着的主处f c T ) ! l Q理器APU。

不久,白色机器手臂会从流水线的两边出现,开始连接电线和拧紧螺丝。他们不停地工作,犹如优雅的舞蹈。

最初,工厂安排了80多台机器人上岗,重新审视每一个流程后,他们发现这根本不实用。现在的工; I C b v | w作方式是,一台机器人不断重复着从右到左的动作,在移动过程中的每个位点上g Y Z g,与其他机器人合作,完成^ 2 m a k ~特定工作。

他们将各种备忘录贴在这条生产线的多处表面,比如位于下方的流水线和机器人周围的隔离上。这些备忘录记录着大量的试错,并最终帮助工厂在2018年实现了整个流程的自动化。

“如果你长时间观察它? O 4 F f G x们,它们会开始变得像人类,”一名工程师对媒体解释道。与举起重3 O V , * Z S Y .物的大型机器人不同,小型机器人的精细动r H L G o作类似于人类的手臂,而且带有温度,而且Y L 3 & Q Q,“可能没有其他生产基地,能如此8 J x } X高效地n G a U B使用这些机器人。”

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主板通过机械臂来移动。

多亏了这些天才的工程师们,生产线才得以运转。不过,该工厂最大成就之一是,使用机器人将电线、胶带和其他柔性部件连接到控制台上。要知道,马斯克想要实现k S q Y m + /特斯拉工厂的高度自动化,最大障碍之一就是机器人对这些柔软线缆的无能为力,他们甚至申请了“结构电缆”(structural cable)专利来解决机器人不善于布线的挑战,尽管对于人类来说,易如反掌。

索尼工厂的32台机器人中,有26台专门从事柔软部件的安装。索尼也将PS4设计得尽可能小巧,以至l s ` z于软性可折叠部件可以安装在游戏机内部的小空间里。

30秒一台PS4:揭秘鲜为人知的索尼机器人工厂

32个机器人中,有26个专门从事柔软部件的组装。

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PS4由很多柔软部件的构成,比如天线电缆等,人工非常擅长做这些工作。

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机器人用细长的手指抓取、弯曲和扭转柔软的部分。Z = x d然后,用适当力度将这个部分巧妙地滑入连接器。

我们可以在披露的图像中看到,一只机械臂拿起一根电缆并握住它,另一只机械臂抓住电{ K g $ ] j V y E缆的尖端,将之扭曲并调整角度,然后放入连接器。整个过程讲求顺序、需要力量和精度,人类可以在短时间内做到这一点O [ $ G ? P,但对机器人来说却是极其复杂的操作。

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机器人会扭曲带状电缆并将其安装到连接器中。

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针对有些难移抓取移动的部件,机器o ~ 7 `人会首先将它们吸起来。

组装完毕后,流水线将游戏机送去自动检O 9 I w测。

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a T D : !只机器人% p 8 |手臂从装配线J C p ^ u上抓取PlayStation 4游戏机,并将其放在一个平台上进行测试

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机器仔细检测组装完毕的游戏机。

机器人仔细! } l | Q /y v [ v查完毕PS4后,再由机器搬离开。放置主机盖,是PS4生产最后一步。机器一次抓取一台通过检查程序的PS4,将其放在轨道上,排列整齐地等待被装好主机盖。

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最后一步,安置主机盖。

30秒一台PS4:揭秘鲜为人知的索尼机器人工厂

每三十秒,下线一台PS4。

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32台机器人貌似独D = z B [ W立工作,实则互联。

三 与时俱进的索尼制造

7 j J ) ) %了开头和结尾,整个过程实现了高度自动化。合理搭配机器人和人类劳动的投资,正在让索尼享受回报。t 1 ! r q 0 k

“我创造了N R g ] r )盈利的生产线,”SGMO的总建筑师Hiroyuki Kusakabe说。

当一款游戏机的市场寿命接近尾声时,其将不可避免地成为销售量下降和价格竞争的牺牲品。通过不断改进生产线,加快生产速度并消减成本,能够让生产线保持盈利。

事实上,自1994年索尼推出第一款机型以来,木更津工厂就携带着注重生产力DNA。游戏机设计师后藤泰宇N & 0 . / ;(Teiyu Goto)在做X M V x % T D p设计时,就专注于打造一款易于批量生产的游戏机。他甚至推动工厂里的工程师不断提升生w i x u 5 D / y产效率,而且这些精细的生产技术甚至被移植到了合约制造工厂中。% ! V s g 2 , _ k

30秒一台PS4:揭秘鲜为人知的索尼机器人工厂

从更大的社会和经济背景来看,索尼工厂对自动化的投入,也是为了应对劳动力成本带来的困Y ^ , S = ( F扰。劳动力成本仍然是竞争的重要筹码,过去,降低这些电子产品生产成本的一个很重要因素在于迁移生产制造,获取廉价劳动力。比如,g g .二十世纪初,索尼与中国的电子制造服务商(EMS)建立密切联系,从事PS生产。

不过,自动化改变了公司的竞争方式。公司并非只能迁移到劳动力成本低的地方,也必须考虑靠近产品消g 1 z I Q C费的地方c o w r 2 X,电力供应的稳定性和获得资本的机会。技能水平差异、劳动力短缺造成的操作不规范,不再是问题。供应链已经进行了重组,u V b g 8 k现在,内部零件制造已成为企业运营的中心,而产品设计也在不断变化,以适应生产过程的自动化。

除了设计,制造本身也正成为H - H a 0企业创新的触发器。

参考资料

https://vdata.nikkei.com/G # Y M a ien/newsgraphics/sony-playstation/

https://asia.nikkei.com/Bg Y b susiness/Companies/PlayStation-s-secret-weapon-a-nearly-all-automated-factory

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原文发布时间:2020-07-06
本文作者:机器之能
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